Bordeaux ne se livre pas d'un coup. Derrière ses façades UNESCO, ses places célèbres et ses grands crus se cachent des lieux insolites, méconnus, parfois oubliés des Bordelais eux-mêmes. On a fait la liste des 10 endroits les plus surprenants de la ville, du Palais Gallien romain aux bunkers allemands, en passant par la rivière souterraine qui coule sous le centre-ville.
1. Le Palais Gallien, vestige romain oublié
Le Palais Gallien, situé rue du Docteur Albert-Barraud, est le seul vestige antique visible à Bordeaux : un amphithéâtre romain du IIᵉ siècle après J.-C., qui pouvait accueillir 22 000 spectateurs. Il en reste aujourd'hui deux arches monumentales et quelques pans de murs en brique et pierre. Situé dans un quartier résidentiel discret, il est en accès libre, souvent totalement vide. Un vrai voyage dans le temps à cinq minutes du Jardin Public.
2. La rivière souterraine du Peugue
Sous le centre-ville de Bordeaux coule un affluent de la Garonne totalement enfoui : le Peugue. Cette rivière, canalisée au XIXᵉ siècle, traverse la ville souterrainement du sud vers la Garonne, passant sous des rues, des immeubles, des places. Elle n'est pas visitable, mais son tracé se devine parfois par les regards en fonte au sol. Un exemple parmi d'autres du Bordeaux caché sous les pieds des passants.
3. Les bunkers enfouis sous la ville
Bordeaux, ville portuaire stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale, cache dans son sous-sol un maillage de bunkers en béton armé construits par l'armée allemande entre 1941 et 1944. Le plus connu est celui de 83 m² enfoui sous la place des Quinconces. La Base sous-marine de Bacalan, elle, est visitable et abrite aujourd'hui les Bassins de Lumières. Reste de nombreux bunkers oubliés, murés, dans les quartiers rive gauche.
4. Le cimetière de la Chartreuse, romantique et étrange
Le plus vieux cimetière parisien de Bordeaux (oui, la formule est bizarre) est un espace de 27 hectares fondé en 1791, avec ses monuments funéraires monumentaux, ses sculptures romantiques et ses allées ombragées de cyprès. Une balade dans la Chartreuse, c'est une plongée dans le Bordeaux bourgeois du XIXᵉ siècle, avec des tombes de Rosa Bonheur, Franck Cazenave et de nombreuses grandes familles négociantes. Atmosphère mélancolique et paisible, à visiter en fin d'après-midi.
5. Les passages couverts du XIXᵉ siècle
Bordeaux garde plusieurs passages couverts XIXᵉ méconnus. Le Passage Sarget, entre la rue Sainte-Catherine et le cours de l'Intendance, offre une verrière élégante et des boutiques atypiques. Le passage de la Concorde, plus discret, se cache entre la rue de la Concorde et la rue Vital-Carles. Deux vestiges d'une époque où Bordeaux imitait Paris et ses grandes galeries commerçantes. Rapides à voir, très photogéniques.
6. La rue des Bahutiers et ses ateliers d'artisans
Coincée entre la rue Sainte-Catherine et Saint-Pierre, la rue des Bahutiers doit son nom aux fabricants de coffres de voyage (les « bahuts ») qui y étaient installés au Moyen Âge. Elle conserve aujourd'hui des ateliers de restauration, des maroquiniers, des relieurs et des adresses confidentielles que les touristes ne trouvent jamais. Balade parfaite pour capter le Bordeaux artisan.
7. La place Fernand Lafargue et ses arcades médiévales
À deux pas de la place du Palais, la place Fernand Lafargue conserve un ensemble rare d'arcades médiévales sur ses maisons du XVᵉ siècle. C'est l'un des rares vestiges de l'urbanisme d'avant le XVIIIᵉ siècle à Bordeaux, la plupart des maisons médiévales ayant été démolies lors des grandes campagnes de rénovation des Lumières. À découvrir tôt le matin, quand personne n'y passe.
8. La crypte de l'église Sainte-Croix
L'église Sainte-Croix, dans le quartier Saint-Michel, est un joyau roman du XIᵉ siècle souvent négligé au profit de la cathédrale Saint-André. Sa façade sculptée est splendide, mais surtout sa crypte, encore plus ancienne (Xᵉ siècle), garde des chapiteaux mérovingiens et un tombeau du fondateur Saint Mommolin. Rarement ouverte, elle se visite sur demande à l'office paroissial.
9. Le jardin des Dames de la Foi
Petit jardin discret caché derrière un mur rue Judaïque, ancien enclos d'un couvent du XVIIᵉ siècle. Aujourd'hui ouvert au public en journée, il offre un refuge végétal totalement inattendu au milieu du tissu urbain, avec ses buis taillés, ses bancs et son ambiance monastique. Personne n'y passe. Le secret est bien gardé.
10. La grosse cloche de la rue Saint-James
La Grosse Cloche, vestige de l'ancien hôtel de ville médiéval, enjambe la rue Saint-James avec ses deux tours en pierre reliées par un beffroi. Symbole historique de Bordeaux, elle sonnait autrefois les vendanges et rythmait la vie municipale. Depuis 2016, elle se visite : montée aux 200 marches jusqu'à la cloche, vue splendide sur les toits médiévaux du quartier Saint-Pierre. Compte 6 €, résa conseillée.
Bordeaux se donne à qui cherche
Le vrai charme de Bordeaux, ce sont ces couches successives qu'il faut soulever une à une. Un touriste peut visiter la place de la Bourse et la Cité du Vin en un week-end. Il faut plus de temps, et plus de curiosité, pour trouver les autres. Cette liste n'est qu'un début. Pour aller plus loin, on te renvoie vers notre série Les Secrets de Bordeaux, qui creuse chaque histoire cachée en détail.
